Segons la comissió europea (CE), la competitivitat al sector food i packaging a Europa està disminuint en comparació amb la situació d'altres regions econòmiques; sobretot pel que fa al seu valor afegit. Les institucions europees han identificat que darrere aquesta disminució hi ha una manca de transparència a la cadena de subministrament, unes relacions B2B ineficients i una manca d'atracció per part de treballadors qualificats.

Amb tot això, durant la darrera dècada, els dos sectors han rebut una forta pressió per part de la societat i els governs per garantir aliments saludables i de qualitat al llarg de les diferents cadenes de subministrament i valor, una reducció de l'impacte mediambiental a partir el de l'eco-disseny de productes i l'ús de materials i envasos sostenibles, entre d'altres.

Consegüentment, els clústers involucrats en el sector han de plantejar accions per poder millorar la seva gestió i les competències i habilitats professionals per poder transformar els reptes del sector en innovació, oportunitats de negoci i inversió, optimitzant els seus recursos i ampliant la seva àrea actuació de nivell regional a nivell europeu i internacional.

El projecte SAFE SMART FOOD, dins del Programa COSME: European Cluster Excellence Programme, té com a objectiu afrontar aquests reptes contribuint a implementar les legislacions i mesures europees ia crear les condicions d'un ecosistema favorable al sector food i packaging per impulsar la innovació. competitivitat i internacionalització de les petites i mitjanes empreses (PIMEs) i la realització d'estratègies regionals d'especialització intel·ligent.

La iniciativa enfortirà la col·laboració entre clústers i millorarà la capacitat a l'hora de la gestió per crear les condicions d'un ecosistema favorable als dos sectors per oferir a les PIMEs associades als clústers un programa integrat de serveis basat en l'excel·lència. El projecte SAFE SMART FOOD compta amb la participació de diferents clusters europeus provinents d'Àustria, Lituània, Letònia i Catalunya.